COBOLのデバッグ完全入門！条件分岐の見直しでエラーを見逃さない方法
生徒
「COBOLで条件がうまく動かないときって、どうすればいいんですか？」
先生
「その場合は、if文の中の条件分岐をもう一度見直してみると良いですよ。デバッグでよくある見落としポイントを押さえておくと、トラブルを早く解決できます。」
生徒
「見落としポイントって、どんなところなんですか？」
先生
「それでは、COBOLでよくある条件分岐のデバッグポイントをやさしく解説していきましょう！」
1. if文と条件分岐とは？
COBOL（コボル）のif文とは、ある条件に応じてプログラムの動きを分ける命令です。これを条件分岐（じょうけんぶんき）といいます。
たとえば、「年齢が20歳以上なら大人と表示する」というような処理ができます。
IF AGE >= 20 THEN
DISPLAY "あなたは成人です。"
END-IF
このように、if文は条件をチェックして、それが「正しい（true）」ときだけ中の命令を実行します。
2. デバッグとは何か？
デバッグとは、プログラムに間違い（バグ）がないかを探して直す作業です。初心者の方でも、条件分岐がうまく動かないときには、このデバッグが必要になります。
特に、if文で条件が合っているはずなのに動かない場合は、条件の中身をよく見直すことが大切です。
3. 条件分岐で見落としやすいポイント
ここでは、初心者がつまずきやすいif文のエラーや注意点を、わかりやすく紹介します。
条件に使っている変数が、思っている通りの値になっていないことがあります。
たとえば、AGE に「空白」や「0」が入っていたら、条件は正しく判定されません。
COBOLでは、変数の桁数（けたすう）もとても重要です。たとえば、PIC 99で定義した変数に「100」を入れると、あふれてしまい、正しく動きません。
COBOLの比較演算子（ひかくえんざんし）には、「=（等しい）」「>=（以上）」「<（より小さい）」などがあります。
これを間違えると、条件が逆になってしまいます。
COBOLでは、スペースの位置や単語の書き間違いにも厳しいです。たとえばIFAGEと書くと、正しく認識されません。
4. DISPLAY文で中身を確認する方法
初心者がデバッグをするときに一番わかりやすいのは、DISPLAY文（表示文）を使うことです。
変数の中身を画面に表示させることで、「今この時点で何が入っているのか」を目で見ることができます。
DISPLAY "現在のAGEの値：" AGE
このように表示して、想定通りの数字になっているかを確認しましょう。
5. 値の比較で使えるサンプル
以下は、年齢によって「子ども」「大人」と分岐するサンプルです。
IF AGE < 20 THEN
DISPLAY "あなたは未成年です。"
ELSE
DISPLAY "あなたは成人です。"
END-IF
あなたは未成年です。
ここでも、AGEの値が想定通りかどうか、DISPLAY文で確認しながら実行することが大事です。
6. デバッグ時のポイント一覧
- 変数に正しい値が入っているかを確認する
- 比較記号（>=、=、<など）を間違えていないか見る
- 変数の桁数がデータに合っているかチェックする
- スペルミスや半角スペースの間違いを見直す
- DISPLAY文でデータの中身を表示しながら動作確認する
このように、一つ一つチェックしていけば、デバッグで困ることがグッと減ります。
7. if文が動かない時に確認すべきチェックリスト
実際のプログラムで if文が動かない時は、以下の順番で見直すと効果的です。
- 変数に値がちゃんと入っているか（空白になっていないか）
- 比較対象の値が正しいか
- if文の記述ミスがないか
- 変数の定義（PIC句）が適切か
- 途中で変数が上書きされていないか
初心者の方でも、この順番で確認すれば、ミスを見つけやすくなります。
まとめ
条件分岐の見直しがデバッグの第一歩
今回の記事では、COBOLにおけるデバッグの基本として、 特に重要なif文の条件分岐の見直し方法について学びました。 COBOLは業務システムや基幹システムで多く使われている言語であり、 条件分岐の結果によって処理内容が大きく変わる場面が数多く存在します。 そのため、if文が正しく動作しているかどうかを確認することは、 プログラム全体の信頼性を高めるうえで欠かせません。
条件分岐がうまく動かない原因の多くは、 文法そのものではなく条件の考え違いや 変数の中身の勘違いにあります。 変数に想定と違う値が入っていたり、 比較演算子の使い方を間違えていたりすると、 正しいはずのif文でも期待した結果になりません。 だからこそ、デバッグの際には「条件式を疑う」姿勢がとても重要になります。
DISPLAY文を使った確認の重要性
記事の中で何度も登場したDISPLAY文は、
COBOL初心者にとって最も心強いデバッグ手段です。
if文の前後で変数の値を表示することで、
「今この時点で、どんな値が使われているのか」を
自分の目で確認することができます。
これは条件分岐の誤りを見つける近道であり、
プログラムの動作を理解するための大切な習慣です。
また、変数の桁数やPIC句の定義を意識することも重要です。 数値のあふれや桁不足は、条件分岐の判定ミスにつながりやすく、 見た目では分かりにくいバグの原因になります。 if文が思った通りに動かないときは、 条件式だけでなく変数定義そのものを見直すことも、 デバッグの大切なポイントになります。
まとめとしてのサンプルプログラム
ここで、条件分岐の確認とデバッグの考え方を整理した シンプルなサンプルプログラムを見てみましょう。 if文の前にDISPLAY文を入れることで、 条件判定に使われる値を確実に確認できるようにしています。
DISPLAY "チェック用AGEの値：" AGE
IF AGE >= 20 THEN
DISPLAY "条件判定：成人"
ELSE
DISPLAY "条件判定：未成年"
END-IF
このように、条件分岐の直前で変数の値を表示するだけでも、 デバッグのしやすさは大きく変わります。 学習段階では特に、DISPLAYを多めに使いながら、 条件の流れを一つひとつ確認することが、 COBOLの理解を深める近道になります。
生徒
「if文が動かないときって、 つい書き方ばかり見直していましたけど、 変数の中身を見るのが大事なんですね。」
先生
「そうですね。条件分岐のデバッグでは、 まず使われている値を疑うことが基本です。」
生徒
「DISPLAYで表示してみると、 思っていた値と違っていて驚きました。」
先生
「それに気づけたのは大きな成長ですよ。 条件分岐の理解が深まると、 デバッグもずっと楽になります。」
生徒
「これからはif文を書くときに、 条件と変数をしっかり確認するようにします。」
先生
「その意識があれば、 エラーを見逃さない安定したCOBOLプログラムが書けます。 ぜひ続けていきましょう。」
