先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「リストの中に同じ名前や数字がいくつも入ってしまったとき、一つだけにまとめる便利な方法はありますか？」

先生

「それならC#のLINQという機能にある『Distinct（ディスティンクト）』がぴったりですよ。重複したデータを取り除いて、スッキリさせることができます。」

生徒

「ディスティンクト……難しそうな名前ですね。パソコンをあまり触ったことがない私でも使えますか？」

先生

「大丈夫です！魔法の言葉を一つ付け加えるだけですから。具体的な使い方をゆっくり学んでいきましょう！」

1. Distinct（ディスティンクト）とは？

プログラミングをしていると、たくさんのデータが集まった「リスト」を扱うことがよくあります。例えば、アンケートの結果や、買い物リストなどです。その中に、偶然同じデータが複数含まれてしまうことがありますよね。この「同じものが複数ある状態」を重複（ちょうふく）と言います。

Distinctは、英語で「他とはっきり異なる」という意味があります。 C#の世界では、「重複しているデータの中から、同じものは1つだけ残して、あとは全部取り除く」という命令のことを指します。これを使うと、どんなにバラバラで重複が多いデータでも、ユニークな（唯一無二の）データだけの集まりに整理整頓できるのです。

この機能は、LINQ（リンク）という便利な道具箱の中に入っています。 LINQとは「Language Integrated Query」の略で、データの中から欲しいものだけを探したり、並べ替えたりするための専用の命令セットのことです。

2. なぜ重複を削除する必要があるの？

「別に重なっていてもいいじゃない？」と思うかもしれません。しかし、実際のプログラム開発では、重複を消さないと困る場面がたくさんあります。

名簿の整理： 同じ人が二回登録されていると、メールを二通送ってしまうかもしれません。
売れ筋商品の確認： どのお客さんが何を買ったかという履歴から、「売れた商品の種類」だけを知りたいとき。
計算の正確性： 重複した数字をそのまま合計してしまうと、正しい結果が出ません。

このように、データを正しく分析したり、無駄な処理を減らしたりするために、Distinctは欠かせない技術なのです。

3. 実際にDistinctを使ってみよう！

それでは、簡単な数字のリストを使って、実際に重複を消してみましょう。プログラミング未経験の方でも安心してください。まずは「1, 2, 2, 3, 4, 4, 5」という、2と4が重なっているリストを想像してみましょう。

サンプルコード：数字の重複を消す


using System;
using System.Collections.Generic;
using System.Linq; // LINQを使うためにこれが必要です！

class Program
{
    static void Main()
    {
        // 重複のある数字のリストを作ります
        List<int> numbers = new List<int> { 1, 2, 2, 3, 4, 4, 5 };

        // Distinctを使って重複を削除します
        var uniqueNumbers = numbers.Distinct();

        // 結果を表示します
        Console.WriteLine("重複を消した結果：");
        foreach (var n in uniqueNumbers)
        {
            Console.WriteLine(n);
        }
    }
}

実行結果


重複を消した結果：
1
2
3
4
5

いかがでしょうか？「2」と「4」が一つずつになり、綺麗に並びましたね。プログラムの中の numbers.Distinct() という部分が、「重複を消してね！」という魔法の命令です。

4. 文字列（名前など）でも使える！

Distinctは数字だけでなく、文字（文字列）に対しても同じように使えます。例えば、果物の名前が入ったリストから、何種類の果物があるか調べたい場合を見てみましょう。

サンプルコード：名前の重複を消す


using System;
using System.Collections.Generic;
using System.Linq;

class Program
{
    static void Main()
    {
        // 食べ物の名前が入ったリスト
        List<string> fruits = new List<string> { "りんご", "バナナ", "りんご", "みかん", "バナナ" };

        // 重複を除いて種類を特定
        var result = fruits.Distinct();

        foreach (var f in result)
        {
            Console.WriteLine(f);
        }
    }
}

実行結果


りんご
バナナ
みかん

このように、文字であっても「内容が全く同じもの」を賢く見つけ出して、一つにまとめてくれます。

5. 注意点：何をもって「同じ」とするか？

ここで少しだけ注意点があります。コンピューターは非常に几帳面です。例えば、文字の「A」と「a」は、私たち人間から見れば同じアルファベットですが、コンピューターにとっては「大文字」と「小文字」という全く別のデータとして扱われます。

もし、大文字と小文字も区別せずに重複として消したい場合は、もう少し高度な設定が必要になります。まずは基本として、「完全に一致するものだけが消える」と覚えておきましょう。

6. 用語解説：初心者向けのキーワード辞典

ここまでに出てきた難しい言葉をおさらいしましょう。

用語	読み方	意味をやさしく説明
LINQ	リンク	大量のデータの中から、必要なものだけを取り出したり加工したりする便利な道具。
Distinct	ディスティンクト	「同じものは一つにまとめる」というLINQの命令。
List	リスト	データを順番に入れておくための入れ物（箱）。
Query	クエリ	データに対する「問い合わせ」や「命令」のこと。
var	バー	「どんな種類のデータが入るか、コンピューターに任せるよ」という宣言。