1. COBOLとは？

COBOL（コボル）は、Common Business Oriented Languageの略で、ビジネス向けに作られたプログラミング言語です。1959年にアメリカで開発されて以来、長い間、多くの企業のシステムで使われてきました。

COBOLは特に銀行・保険・公共機関などの大きなシステムで利用されていて、現在でも現役のシステムがたくさん動いています。

「プログラミング言語」とは、パソコンにやってほしいことを伝えるための「言葉」のようなものです。COBOLは、特に数字やお金の計算、帳票（ちょうひょう）と呼ばれる表を出すような仕組みに向いています。

2. COBOLの歴史

COBOLは1959年に、アメリカの政府機関や大企業が中心となって作られました。今から60年以上前ですね！

当時のコンピュータは今とは全く違う仕組みで、今みたいに「アプリ」を作る時代ではありませんでした。それでもお金の計算や在庫管理を正確にやるためにCOBOLが生まれました。

その後、1970年代から1980年代にかけて、大手の銀行や役所でCOBOLを使ったシステムがどんどん作られていきました。

COBOLには、次のような特徴があります。

例えば、COBOLのプログラムは英語の文章に近い形で書かれるので、初めて見てもなんとなく意味がわかるかもしれません。

「大量のデータ」とは、たとえばお客様の情報や商品の在庫など、たくさんの情報のことです。COBOLはそういった情報を安全に、正確に扱うことが得意です。

COBOLには次のようなメリットがあります。

COBOLは昔から動いているシステムに強いので、企業が長く使い続けられる仕組みとして役立っています。

また、COBOLにはプログラムの安全性を保つルールがしっかりしているので、銀行のようなお金を扱う大事な仕事に向いています。

COBOLは今でも、次のような場所で使われています。

「基幹システム」とは、会社や組織の一番大事な仕組みのことです。COBOLはそうした仕組みの裏方として、今でも働いているんです。

実は、今でも多くのCOBOLのプログラムが動いていて、COBOLを扱える人の需要もあります。

ただ、新しいプログラミング言語がどんどん出てきて、COBOLを使う場面は少しずつ減っています。それでも昔からあるシステムを支えるために、COBOLはこれからも大切な役割を果たしていくでしょう。

もしCOBOLに興味を持ったら、どんな仕組みで動いているのかを調べると、新しい発見があるかもしれませんね！